치매 극복의 날이 있는것을 아시나요?

오늘 뉴스를 보다가 우연히 '치매 극복의 날'이라는 보도를 보았습니다. 솔직히 치매라는 단어는그 동안 나와는 멀리 떨어진 이야기처럼 느껴졌습니다. 하지만 9월 21일이 '치매 극복의 날'로 지정되어 매년 캠페인이 진행된다는 사실을 알게 되니 문득 내 나이와 맞물려 마음 한 켠이 무거워졌습니다. 50대, 아직은 젊다고 생각했지만 사실은 치매 예방을 진지하게 생각해야 할 때라는 것을 깨달았습니다. 

이제는 나도 치매에 대해 준비할 시간이 된 것 같습니다. 그럼, 나를 위해, 그리고 사랑하는 가족을 위해 지금부터 어떤 노력을 해야 할까요?

1.심장을 돌보며, 내 인생을 지키다

"심장이 건강해야 머리도 건강하다" TV에서 치매 전문가가 말한 이 한 마디가 머릿속을 떠나지 않았습니다. 심장과 혈관이 건강하지 않으면 뇌에도 그 영향이 미친다고 하더군요, 고혈압, 당뇨, 같은 심혈과 질환이 결국엔 치매로 이어질 수 있다는 말을 들었을 때, 그동안 내 몸을 너무 방치해온 건 아닌지 돌아보게 되었습니다.

언제부터였을까요? 저와 같은 경우는 자영업을 하면서 하루하루를 버티듯 살다 보니, 몸을 챙기는 일이 뒷전이 되어버렸습니다. 하지만 이제는 나를 위해, 내 가족을 위해 나 자신을 돌봐야 할 때입니다. 조금이라도 더 오래 건강하게 함께할 수 있도록, 이제부터라도 심장을 돌보는 생활을 시작해야겠다고 다짐합니다. 매일 30분씩 강아지와 함께 산책을 하고, 신선한 음식을 먹는 작은 변화가 나와 내 가족의 미래를 지켜줄 거라 생각합니다.

2. 머리를 쓰며, 새로운 도전에 나서다

기억이란 참 신비로운 것이죠. 젊었을 때는 자연스럽게 잘 외워지던 것들이. 요즘 들어 자꾸 잊히는 것을 느끼곤 합니다. 그러다 보니 "내가 이러다 치매가 오는 건 아닐까?"라는 불안이 스며들곤 합니다. TV에서 치매 극복에 대해 설명하던 중, 머리를 계속 사용해야 인지 기능이 유지된다고 하더군요, 그 순간 나도 머릿속으로 생각했습니다. 지금부터라도 뇌를 자극하는 무언가를 시작해야겠다고 말이죠

사실, 새로운 것을 배운다는 건 두려움이 앞설 때가 많습니다. 나이가 들수록 익숙한 것에 머무르고 싶은 마음도 커지죠, 하지만 이제는 그 두려움을 넘어서고 싶습니다. 오랜 꿈이었던 악기 연주를 배워보는 것도 좋고, 새로운 책을 읽으며 사고를 확장하는 것도 좋은 방법이겠죠. 머리를 쓰는 모든 작은 도전들이 나의 뇌를 더 오랫동안 건강하게 지켜줄 것입니다. 이제는 그 도전이 나를 위해, 그리고 가족을 위해 필요한 시간입니다.

3. 사람들과 함께하며, 따뜻함을 나누다

가끔은 혼자 있는 시간이 좋지만, 그 외로움이 오래 지속되면 마음도 지치고 몸도 약해지기 마련입니다. TV에서 치매 예방의 중요한 요소로 '사회적 교류'를 강조할 때, 그 말이 유독 마음에 와 닿았습니다. 사람들과 함께할 때 느끼는 따뜻함, 그 소중한 관계들이 나를 건강하게 지켜준다는 사실이 참 다행스럽더군요.

우리 나이쯤 되면, 친구들과의 모임도 자연스럽게 줄어들고, 사회생활에서의 관계도 점점 떨어지게 됩니다. 하지만 그럴수록 더욱 사람들과의 만남을 소중히 해야 한다는 것을 느낍니다. 가족들과 더 많은 시간을 보내고, 오랜 친구들과도 자주 연락하며 웃고 떠는 시간이 나를 더 건강하게 만들어 줄 거라 믿습니다. 외로움이 아닌, 따뜻한 관계 속에서 함께 걸어가는 것이야말로 치매를 예방하는 최고의 방법이겠지요

결론" 지금 이 순간부터, 나 자신을 위한 준비

'치매 극복의 날"을 우연히 알게 된 이후,내 마음속엔 큰 변화가 일어났습니다. 치매는 남의 일이 아니라, 내 미래를 좌우할 수 있는 중요한 문제라는 것을 깨달았죠. 이제 50대의 나는 나를 위해 그리고 사랑하는 가족을 위해 작은 변화를 시작할 준비가 되었습니다.

심장을 돌보고,머리를 자극하며, 사람들과의 따뜻한 관계를 유지하는 것, 이 모든 것들이 나의 미래를 지켜줄 것입니다. 그 어느 때보다도 지금이 중요합니다. 치매가 찾아오기 전에, 나 자신을 위해 더 많은 준비를 해야 할 때입니다.

50대, 지금 이 순간부터 시작하는 작은 변화들이 내가 살아갈 내일을 더 밝고 건강하게 만들어줄 것입니다.